VENERABILIBVS FRATRIBVS
PATRIARCHIS, PRIMATIBVS, ARCHIEPISCOPIS, ET EPISCOPIS TOTIVS CATHOLICI ORBIS.
VENERABILES FRATRES
SALUTEM ET APOSTOLICAM BENEDICTIONEM
Ubi primum nullis certe Nostris meritis, sed arcano
divinae providentiae consilio ad sublimem Principis
Apostolorum Cathedram evecti totius Ecclesiae gu
bernacula tractanda suscepimus, summa quidem con
solatione affecti fuimus, Venerabiles Fratres, cum no
verimus quomodo in Pontificatu recol: me: Grego
rii XVI Praedecessoris Nostri ardentissimum in ca
tholico orbe mirifice revixerit desiderium, ut ab Apo
stolica Sede tandem aliquando solemni judicio de
cerneretur, Sanctissimam Dei Genitricem, omniura
que nostrum amantissimam matrem Immaculatam
Virginem Mariam absque labe originali fuisse con
ceptam. Quod pientissimum desiderium clare aper
teque testantur atque demonstrant postulationes tum
ad eumdem Praedecessorem Nostrum, tum ad Nos
ipsos continenter perlatae, quibus et clarissimi An
tistites, et illustria Canonicorum Collegia , et Reli
giosae Familiae , inter quas inclytus Praedicatorum
Ordo certatim efflagitarunt, ut in Sacra Liturgia, ac
praesertim in Praefatione Missae de Beatissimae Vir
ginis Conceptione vocem illam Immaculatam palam
publiceque enunciare et addere liceret. Quibus po
stolatioribus ab eodem Praedecessore Nostro, atque
a Nobis ipsis quam libentissime fuit obsecundatum.
Accedit etiam. Venerabiles Fratres, ut quamplurimi
e vestro ordine suas litteras ad ipsum Decessorem
Nostrum, et ad Nos dare non destiterint, per quas
iteratis petitionibus, atque ingeminatis stadiis expo
stularunt , ut veluti Catholicae Eoelesiae doctrinam
definire vellemus, Beatissimae Virginis Mariae con
ceptum immaculatum omnino fuisse, atque ab omni
prorsus originalis culpae labe immunem. Neque vero
hac nostra etiam aetate defuere viri ingenio, virtute,
pietate, doctrina praestantes, qui doctis ac laborio
sis eorum scriptis hujusmodi argumentum, pientis
simamque sententiam ita illustrarunt, ut non pauoi
mirentur, quod nondum ab Ecclesia, et Apostolica
Sede hic Sanctissimae Virgini decernatur honor, quem
communis fidelium pietas Virgini ipsi ex solemni ejus
dem Ecelesiae et Sedis judicio, atque auctoritate tri
bui tantopere exoptat Equidem hujusmodi vota per
grata, perque jucunda Nobis fuere, qui vel a teneris
annis nihil: potius, nihil antiquius habuimus, quam
singulari pietate, et obsequio, atque intimo cordis
affectu Beatissimam Virginem Mariam colere, et ea
peragere, quae ad majorem ipsius Virginis gloriam,
et laudem procurandam, cultumque promovendum
eoudueere posse videantur. Itaque vel ab ipso su
premi nostri Pontificatus exordio summa quidem ala
critate in < tanti momenti negotium ouras oogitatio
nesque Nostras serio oonvfeitimus, atque humiles fer
vidasque Deo Optimo Maximo preces adhibere haud
omisimus, ut coelestis suae gratiae lumine mentem
Nostram eoUttstrare velit, quo cognoscere possimus
quid in hac re a Nobis sit peragendum. Etenim ea
potissimam spe nitimur fore , ut Beatissima Virgo, quae meritorum verticem supra omnes Angelorum cho ros usque ad solium Deitatis erexit (1), atque antiqui serpentis caput virtutis pede contrivit, quaeque inter Christum et Ecclesiam constituta (2), ac tota suavis et plena gratiarum Christianum populum a maximis quibusque calamitatibus, omniumque hostium insi diis, et impetu semper eripuit, atque ab interitu vin dicavit, tristissimas quoque ac luctuosissimas nostras vicissitudines, acerbissimasque angustias, labores, ne cessitates amplissimo, quo solet, materni sui animi miserans affectu, velit praesentissimo, aeque ac po» tantissimo suo apud Deum patrocinio, et divinae ira cundiae flagella, quibus propter peccata nostra affli gimur, avertere, et turbulentissimas malorum pro cellas , quibus cum incredibili animi Nostri dolore ubique jactatur Ecclesia, compescere, dissipare et luctum Nostrum convertere in gaudium. Optime enim nostis, .Venerabiles Fratres, omnem fiduciae Nostrae rationem in Sanctissima Virgine esse collocatam; .quandoquidem Deus lotius boni plenitudinem posuit in Maria , ut proinde si quid spei in nobis est , si quid gratiae , si quid sahitis , ab Ea noverimus redundare.... .quia dic est voluntas Ejus, qui lotum nos habere w ■luil per Mariam (3).
Hinc aliquos ecclesiasticos viros pietate speefta tOs, ac theologicis disciplinis apprime excultos, et nonnullos Venerabiles Fratres Nostros Sanctae Ror manae Ecclesiae Cardinales virtute, religione, consi
* t
(1) S. Gregor. Pap. de Exposit io libros Regum .
(2) S. Bernard. Serm. in cap. XII. Apocalype.
(3) S. Bernard. in NatMt, S» Mariae da Aquaeductu.
lio, prudentia,' ac rerum divinarum scientia illustre»
selegimus, eisque commisimus, ut pro eorum pru
dentia atque doctrina gravissimum argumentum omni
ex parte accuratissime examinandum curarent, ac
subinde eorum sententiam ad Nos diligentissime de
ferrent. Dum autem ita se res habent, illustria De
cessorum Nostrorum vestigia sectari, exempla aemu
lari censuimus.
Quamobrem has Vobis, Venerabiles Fratres, scri bimus Litteras, quibus egregiam vestram' pietatem, atque, episcopalem sollicitudinem magnopere excita mus, Vobisque etiam, atque etiam inculcamus, ut quisque vestrum pro suo arbitrio, atque prudentia in propria Dioeeesi publicas preces .indicendas, ac per agendas curet, quo clementissimus luminum Pater Nossuperna divini sui Spiritus luce perfundere, nu mine afflare dignetur; ut in tanti momenti re illud consilium suscipere valeamus, quod ad majorem tum sancti sui Nominis gloriam, tum Beatissimae Virgi nis laudem, tum militantis Ecclesiae utilitatem possit pertinere. Optamus autem vehementer, ut majore, qua fieri potest, celeritate Nobis significare velitis, qua devotione vester Clerus, Populusque fidelis erga Immaculatae Virginis Conceptionem sit animatus, et quo desiderio flagret, ut ejusmodi res ab Apostolica Sede decernatur, atque in primis noscere vel maxi me cupimus quid Vos ipsi, Venerabiles Fratres, pro eximia vestra sapientia de re ipsa sentiatis quidque exoptetis. Et quoniam Romano Clero jam concessi mus, ut peculiares canonicas horas de Beatissimae Virginis Conceptione recentissime compositas, ac ty pis editas recitare valeat loco earum, quae in com
mani Breviario continentor, idcirco hisce Litteris fa cultatem Vobis tribuimus, Venerabiles Fratres, ut, si ita placuerit, universus vestrae Dioeeeseos Clerus easdem de Sanctissimae Virgiuis Conceptione cano nicas horas , quibus nunc Romanus utitur Clerus, persolvere libere et licite possit, quin ejusmodi ve niam a Nobis, vel a Nostra Sacrorum Rituum Con gregatione implorare debeatis.
Plane non dubitamus, Venerabiles Fratres, quin pro singulari vestra in Sanctissimam Virginem Ma riam pietate hisce Nostris desideriis omni oura et studio quam libentissime obsequi gaudeatis, atque opportuna responsa, quae a Vobis exposcimus, No bis dare properetis. Interim vero coelestium omnium munerum auspicem, et praecipuae Nostrae in Vos benevolentiae testem aoeipite Apostolicain Benedi ctionem, quam ex imo corde profectam Vobis ipsis. Venerabiles Fratres, cunctisque Clericis, Laicisque fidelibus vigilantiae vestrae commissis amantissime impertimur.
. Datum Cajetae die II februarii Anno MDCCCXLIX. Pontificatus Nostri Anno Tertio. .